Sydney 25. prosince (ČTK)
Na letošním 63. ročníku slavného jachtařského závodu ze Sydney do Hobartu se očekává útok na rekordní čas Podle meteorologů bude námořníkům na cestě od východního pobřeží Austrálie k tasmánskému přístavu pomáhat příznivý vítr, díky němuž by vítěz mohl překonat dosavadní nejlepší výkon maxijachty Wild Oats 1 den, 18 hodin, 40 minut a 10 vteřin z předloňského roku.
Závod na 628 námořních mil (1163 kilometrů) začne ve středu a na startu bude 82 lodí včetně třicetimetrové favoritky Wild Oats. Ta byla nejrychlejší i loni, ale po přepočtu výsledků podle speciálních koeficientů skončila v handicapovém pořadí až jedenáctá. Zvítězila o polovinu menší Love & War, třebaže ve vlnách strávila o půldruhého dne více.
Jachtaři se těší na lepší počasí než loni, kdy rozbouřené moře jednu loď potopilo a osm dalších závod nedokončilo. Poškozené kormidlo zpomalilo i vítězku z roku 2003 Skandii, jejíž posádka by si letos chtěla spravit chuť. Velké plány však má i Mark Richards, kapitán Wild Oats, podle nějž může jeho loď při příznivém počasí vylepšit rekordní čas až o deset hodin. „A ta předpověď je opravdu slibná,“ dodal navigátor Iain Murray.
To ambice posádky pouze desetimetrové jachty Impeccable jsou přece jen jiné. Jejím kapitánem je pětaosmdesátiletý Australan John Walker, nejstarší námořník v historii závodu, který se do Hobartu vydá už po čtyřiadvacáté. A smysl pro humor mu rozhodně nechybí: svou účast označil za „stupiditu a mladickou nerozvážnost“ a na otázku, co pro něj znamená být nejstarším jachtařem ve startovním poli, jen suše odpověděl: „Mnohem raději bych byl tím nejmladším.“
nkr