Unikátní SMS Leitha je po kompletní rekonstrukci k vidění v Budapešti. Je to nejstarší válečná loď třídy Monitor, pojmenované po válečné lodi Monitor, postavené za občanské války v USA, kde bojovala za Unii.
Monitor byl novinkou v historii stavby válečných lodí. První evropské říční monitory postavila Rakousko-uherské monarchie, jmenovitě SMS Leitha a SMS Maros a od té doby byly říční válečné lodě monarchie stavěny v párech. Podle tehdejších zvyků, byly tyto lodě pojmenovány po řekách rakousko-uherské říše. Jména byla zvolena tak, aby odrážela duální imperiální a královskou, (rakouskou a maďarskou) povahu monarchie, tak jedna z lodí získala rakouské jméno, druhá maďarské. To je důvod, proč byla tato válečná loď pojmenována po rakouské řece Leithu (v maďarštině „Lajta“), zatímco její sestra byla pojmenována po maďarské řece Maros.
Výstavbu prvních dunajských monitorů diktovaly ambice monarchie v oblasti zahraniční politiky a vojenská a ekonomická situace té doby. Ambice stát se velkou kontinentální mocí obrátila pozornost rakousko-uherské monarchie směrem na Balkán, protože se nemohla rozšířit na západ. Monarchie však musela být připravena kontrolovat státy podél Dunaje, které byly nově odtrženy od Osmanské říše a carského Ruska. Za účelem získání většího vlivu na Balkáně proto velitel monarchistické námořní flotily, admirál Wilhelm von Tegetthoff navrhl výstavbu válečných lodí typu monitor. Z rozpočtu z roku 1869 byly schváleny potřebné finanční prostředky. Náklady na stavbu činily 425 000 Rakousko-uherský guldenů ( forintů ).
Zdroj: Wikipedie